歯周病は口の中に潜んでいる大量の歯周病菌が歯肉に炎症を起こす病気です。進行すると顎の骨を溶かし、歯が次々に抜けてしまいます。歯周病になった場合、プラークや歯石の除去を定期的に行って、毎日のブラッシングなどのホームケアを丁寧に行うことで進行を遅くする治療はできますが、溶けてしまった顎の骨の修復は基本的にできません。そのため、治療を継続しないと再発を繰り返して重症化していき、歯を失うことになってしまいます。歯ぎしりや噛みしめといった癖があると歯ぐきに大きな負担がかかり、歯周病は進行しやすくなります。
歯周病菌は誤嚥性肺炎の原因にもなります。大震災後、被災地で誤嚥性肺炎による震災関連死が大幅に増えましたが、これは水の不足などにより歯磨きなどの口腔ケアが不足したことが大きな原因であると考えられています。歯周病で口内の歯周病菌が増加することは、全身の健康にも大きく関係しているのです。
一般的に歯周病は高齢者の病気だと思われていますが、日本では成人の約80%が歯周病にかかっているか、その予備軍だとされています。歯周病はかなり進行しないと自覚症状が現れないため、かかっていることに気づいていない方が圧倒的に多く、20～30歳代で歯周病にかかっているというケースも珍しくありません。
歯磨きの際に歯ぐきから出血する、舌で押すと歯がグラグラするなどは歯周病がかなり進行してから現れるサインです。少しでも歯ぐきに違和感があったら、早めに治療を受けて適切な治療とケアを続け、歯周病の進行を止めて健康なお口を保っていきましょう。

歯周病の原因

歯周病は歯周病菌によって引きこされる病気です。口腔内に残った食べカスを栄養源にして口内細菌はプラーク（歯垢）という住処を作ります。このプラークには1mgにつき億・兆の単位で口内細菌が生息しており、大量のむし歯菌や歯周病菌が存在しています。プラークは食後数時間で作られはじめ、歯磨きでは落とせなかったプラークは唾液に含まれるミネラルによって数日後には石灰化して歯石になっていきます。この歯石も歯周病菌が大量に住み着いて増殖します。
歯周病の予防や治療には、日々の歯磨きやフロスなどによるホームケアと歯科クリニックでの徹底的なプラークや歯石除去のクリーニングが必要です。
また、歯周病を進行させやすくする習慣や癖などもありますので、食生活や生活習慣を見直すことも歯周病予防や治療では重要になってきます。

どなたの口内にも数多くの常在菌が存在しています。歯周病治療や予防で重要なのは、悪玉菌である歯周病菌の数を減らすことです。磨き残しのプラークは2日ほどで歯石に変わりはじめ、この歯石が歯周病菌の温床になるため、3ヶ月に1度、プロフェッショナルケアのクリーニングを歯科医院で受けることで歯周病を効果的に予防・治療できます。
また、日々の歯ブラシやフロスなどホームケアを正しく、丁寧に行っていくことも不可欠です。当院では正しいブラッシングを身につけるための丁寧で分かりやすい指導を行っておりますので、一緒に再発を防止していきましょう。